威士忌（日本，蘇格蘭 與加拿大產的威士忌拼法為Whisky，而美國與愛爾蘭產的威士忌在拼字上稍有不同，稱為Whiskey）
19世紀蘇格蘭威士忌品質良秀不齊，愛爾蘭威士忌為了與蘇格蘭威士劃清界線，於是將出口到美國的威士忌名稱上多加一個「 e」，從此威士忌 whiskey這個字就成為愛爾蘭和美國威士忌的專屬名詞 。
世界威士忌五大產區分別是愛爾蘭.蘇格蘭,美國,加拿大和日本。愛爾蘭威士忌據稱是威士忌最早的發源地 。日本在1923年三得利建立了第一座蒸餾廠。
“威士忌”是所有以穀物為原料所製造出來的蒸餾酒之通稱。雖然在傳統觀念上，許多人都認為威士忌是以大麥為原料製造，但實際上卻不是如此。這樣的情況有點類似白蘭地，雖然許多人都認為只有以葡萄為原料所製造出來的蒸餾酒才叫白蘭地，但事實上，白蘭地這名詞泛指所有以水果為原料所製造出來的蒸餾酒。
蘇格蘭威士忌從製造的方法及原料目前分成 三類。
第一 、 單一純麥威士忌
第二 、穀類威士忌 Grain Whisky-用連續蒸餾法，萃取玉米、小麥及大麥(不一定經過發麥程序)主要是為了造成調和式威士忌。
第三 、調和威士忌 Blend whisky- 最普通的威士忌種類 。是那個性獨特的麥芽威士忌調和溫和細纖的穀物威士忌
第四 、 調和麥芽威士忌 Blended Malt Whisky-混合多間蒸餾廠的單一麥芽威士忌
單一純麥威士忌
是使用100%麥芽作為原料，以小批次的銅製蒸餾器製作，來自單一家威士忌蒸餾廠所產生的威士忌。因為引用當地的水，加上每一家酒廠不同的蒸餾設備，酒廠製酒的設定，儲存的條件，以致每一家酒廠都有屬於自己不同的風土特質。
「單一麥芽蘇格蘭威士忌」（Single Malt Whisky）在定義上是指完全由同一家蒸餾廠裏只用發芽大麥為原料製造，並且在蘇格蘭境內以橡木桶熟成超過三年以上的威士忌。該注意的是，這定義並沒限制同一個瓶子裏的酒皆必須出自同一個橡木桶裏面，實務上酒廠的調酒師常會根據需要，以自己廠裏生產的不同酒桶（乃至於不同裝桶年份的酒桶）裏取出的威士忌混合調製再裝瓶銷售。瓶籤上標示的年份是熟成時間最短的那桶威士忌的年份。
調和威士忌
一般而言是使用80%的穀物威士忌20%的麥芽威士忌，進行調和。這樣的威士忌主打穀物威士忌清爽柔和的氣味，以順口而飲為主要訴求。作為主體口感，加入了20%相對粗擴強勁的麥芽威士忌可以讓威士忌更豐富，適當的調配出一支威士忌的主體性格。這樣的調配觀念就是調和威士忌的平衡。 穀物威士忌通常以玉米、大麥和小麥為原料。
大麥(Barley)是世界上第四大耕作穀物 cereal，僅次於玉米 corn、稻 rice和小麥 wheat。
最早以前的威士忌是透明無色嗆辣不順口的蘇格蘭地酒，後來19世紀，英國政府開始對製酒業者課以重稅，一些沒有辦法承受高額稅金的小型蒸餾業者，只好帶著設備逃到山上，開始做起了私釀的勾檔。為了風乾大麥，只好拿山上隨手可得的泥煤來燻烤，加上 不能公開銷售，在買主來之前，只好把做好的威士忌藏在棄置的雪梨(Sherry)橡木桶(oak) 之中。沒想到意外的提升了威士忌的品質。在木桶陳過的威士忌，有著琥珀般的顏色，以及醇厚的口感，泥煤的煙燻味增加了威士忌更豐富的層次，也讓他形成鮮明的特色。這些始料所未及的意外讓後來橡木桶在威士忌的歷史進程中扮演非常重要的一環。
大麥的主要成分是澱粉。對釀酒廠來說，大麥中澱粉成分越高，就有越多酒精產量。澱粉最早儲存在麥粒的細胞壁內，經過製麥 (malting) 的過程，打破細胞壁，才能釋放出澱粉。
製麥的第一個步驟是浸潤 (Steeping), 就是將麥粒放入水中與水產生化學作用，讓大麥在浸泡槽中開始發芽。傳統的手工作業，是將大麥鋪在地上，讓大麥發芽並利用鏟子翻動麥粒，藉以控制溫度。在發芽的過程中，麥粒會逐漸膨脹，打破細胞壁釋放澱粉 ，產生神奇的 一種酵素。但在麥粒靠 澱粉繼續發 芽之前，要利用熱空氣進行烘乾，中斷發芽過程，好讓麥粒繼續 膨脹。如果大麥要接受 泥煤烘燒，就要在窯中加入泥煤，這樣就能讓麥粒染上泥煤 煙味。泥煤能製造一種煙燻的氣味與口感。
一旦完成製麥，大麥就會被剪碎，好準備進入下一個生產階段 -糖化 (Mashing)。張大麥放入一個被稱為糖化桶的大型容器中加入熱水，大麥與熱水混合產生作用後，便分就會轉化為糖。製造出來有如糖水般的液體被稱為 麥汁 (wort )。接著從糖化桶中流出嚟，倒入發酵槽內，後加入酵母，繼續發酵作業，將糖轉化為酒精，產生含有8%至10% 酒精的 醪wash。接著要在單式蒸餾機裏蒸餾兩次。 第一次蒸餾，產生初酒 (low wine)，酒精濃度大約25%。初酒再經過 酒精蒸餾機 濃縮，能把酒精濃度提高到70%以上的新酒 (new maker).
橡木桶對於威士忌的影響非常重要。由於一瓶酒裏有50 percent以上的氣味都來自橡木桶的萃取，威士忌放進橡木桶的時間越長，來自橡木的影響就越深。因此標示出樟木桶陳年的時間對一支酒來說就相對的重要。拿起我們手上的威士忌上面標著12年、15年、18年、30年。這些數字就代表著威士忌放在橡木桶中熟成的時間 。威士忌上面標著十二年，意思就是這支酒裏可能有許多不同年份的威士忌所調和出來，裏面所加入調和的威士忌最少是在橡木桶中熟成12年以上。
剛蒸餾完畢還處於新酒狀態的威士忌，本身特性其實與其他的中性烈酒（Neutral Spirits，如伏特加、白色蘭姆酒）差異並不大。除了美国的摩闪威士忌（Moonshine whiskey）外, 幾乎所有種類的威士忌都需要在橡木桶中陳年一定時間之後才能裝瓶出售，因此可以把陳年這道手續列為製造威士忌酒的必要過程。除此之外，要能在蒸餾的過程之中保留下穀物的原味，以便能和純穀物製造且經過過濾處理的伏特加酒或西洋穀物酒（例如Everclear）區別，是威士忌另一個較為明確的定義性要求。
最早有蘇格蘭蒸餾酒的紀載大約出現在1494年，不過最有名的威士忌事件，則是1780年代英國政府對釀酒（包括威士忌與琴酒）的重稅，讓蘇格蘭人索性往南跨過斯佩賽（Speyside）河逃到格蘭利威（Glenlivet）這個區域，繼續做起私釀生意。
世界上常見的威士忌種類有以下幾種：
用新的白橡木做酒桶，白橡木本身有頗高的甜味，將酒液帶來了甜味和色澤。
